Le radici svizzere della famiglia Asburgo
Settembre 12, 2024
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A tutti piace ascoltare una bella storia d’amore sdolcinata. La storia d’amore di Ljerka Šram e Milivoj Dežman è senza dubbio uno di quei racconti di un amore infinito e duraturo di cui si è sempre parlato, un amore che non era destinato a finire felicemente. Questa è la loro storia.
C'erano una volta, in una città del Regno di Croazia-Slavonia chiamata Zagabria, un bambino e una bambina di nome Milivoj Dežman e Ljerka Šram. Erano vicini d'infanzia e, come ogni bella storia che si rispetti, si erano innamorati. Entrambi provenivano da famiglie molto conosciute e rispettate, che erano amiche da molto tempo. Il padre di Milivoj era un poeta e un medico; il padre di Ljerka era un avvocato e aveva anche ricoperto per un breve periodo la carica di vicepresidente del Parlamento croato.
Un giorno Dežman, che aveva scelto di studiare medicina proprio come suo padre, dovette partire per la città austriaca di Graz. Quando lui e Ljerka si salutarono, si fecero una promessa: si sarebbero scritti delle lettere per non lasciare che la distanza li separasse. Milivoj era deciso a sposare Ljerka non appena fosse tornato a Zagabria con il suo diploma. Mantenne la sua promessa e durante gli anni dell'università scrisse lettere d'amore a Ljerka. Ma un giorno, nonostante lei gli avesse assicurato che lo avrebbe aspettato, le sue lettere cessarono bruscamente di arrivare.
La carriera di Ljerka decollò e divenne un’interprete regolare del circuito teatrale di Zagabria. All’epoca era conosciuta anche come Lady Šram. Con il passare del tempo le capacità recitative di Ljerka divennero sempre più spettacolari e i membri dell’alta società iniziarono a notarla. Persino l’imperatore Francesco Giuseppe I d’Austria rimase stupito dal suo talento. Essendo una giovane donna affascinante, attirò molti corteggiatori. Naturalmente, Milivoj sentì le voci secondo cui Ljerka gli sarebbe stata infedele, ma scelse di non fidarsi. Il suo amore per lei era più grande. Lei iniziò a esibirsi sempre più spesso, diventando una delle artiste più conosciute di Zagabria. Ovunque andasse, la gente la notava per la sua avvenenza. Quando passeggiava per le strade, lasciava gli uomini senza fiato. Fu persino soprannominata “Signora delle Camelie”, come nel libro di Dumas. (Per coloro che non conoscono questo romanzo, si tratta di una tragica storia d’amore tra Marguerite Gautier, una cortigiana affetta da tubercolosi, e Armand Duval, un giovane borghese. Marguerite viene soprannominata la Signora delle Camelie perché portava delle camelie sul petto, una rossa quando aveva le mestruazioni e una bianca quando era disponibile per i suoi amanti. In seguito questo soprannome si rivelerà stranamente premonitore).
Alla fine il cuore di Milivoj si spezzò quel terribile giorno in cui scoprì che Ljerka si era sposata.
Ma questo non lo fermò quando tornò a Zagabria: continuò a provarci e fece di tutto per avvicinarsi a Šram.
Milivoj accettò un posto come medico in una clinica, perché era certo che se fosse diventato famoso nel campo della medicina Ljerka si sarebbe accorta di lui ancora una volta.
Essendo allora un medico qualificato, divenne anche critico teatrale e scrisse alcune commedie per farle recitare a Ljerka.
Inoltre, radunava intorno a sé giovani artisti che potessero parlare di lui a Ljerka.
Questa è la storia d’amore di Milivoj e Ljerka, quindi è inutile dire che il matrimonio di lei non durò a lungo. Fortemente indebitato, il marito scappò lasciandola sola con il suo bambino. Così, lei si rivolse al suo amico di lunga data Dežman per trovare conforto. Si trasferì da lui per motivi pratici (leggi: finanziari), ma entrambi erano soddisfatti dell’accordo. Lui lavorava, lei recitava, si amavano e a lui non importava che la gente lo prendesse in giro per aver cresciuto il figlio di un altro uomo. Alla fine tutto era andato per il verso giusto, o almeno così sembrava.
La fortuna non era dalla parte di questa sfortunata coppia. All’inizio del XX secolo l’Europa era afflitta da un’epidemia di tubercolosi, un’infezione batterica che colpisce soprattutto i polmoni. Nel Regno di Croazia e Slavonia, all’epoca, per ogni 7.000 persone c’era un solo medico. Per questo motivo, il tasso di mortalità per tubercolosi era estremamente elevato, anche a causa delle terribili condizioni di vita e degli scarsi standard igienici.
A questo punto inizia la tragedia. A Ljerka fu diagnosticata la tubercolosi e poco tempo da vivere. Ma Milivoj aveva un piano: non voleva lasciarla morire. Convinse l’amministrazione della città a costruire un ospedale per curare la malattia, assicurandosi che fosse il migliore per la sua compagna, che fu tra i primi pazienti. Lì si sarebbe preso cura di lei e degli altri pazienti, avrebbe abbandonato il suo lavoro di scrittore e romanziere e avrebbe dedicato la sua vita alla ricerca di una cura per la tubercolosi.
Costruito nel 1909, il sanatorio era considerato uno dei migliori centri di cura della tubercolosi in Europa quando fu inaugurato. Era immerso in una foresta serena, alle pendici del monte Medvednica, appena fuori dalla città, che era conosciuta come il polmone verde di Zagabria (e lo è ancora). Lo chiamavano Sanatorio di Brestovac. All’epoca non c’era molto da fare per le persone infettate da questa terribile malattia, quindi l’obiettivo era quello di offrire ai pazienti un luogo incantevole dove potessero mangiare in modo sano, riposare e godersi un po’ di aria pura e fresca. 9.193 pazienti hanno soggiornato nel Sanatorio di Brestovac tra il 1909 e il 1934.
Il sanatorio si trasformò in una piccola città; oltre ad avere una porcilaia dove venivano allevati gli animali per il fabbisogno dell’ospedale, aveva anche un campo da pallavolo, una pista da bowling, un negozio di alimentari, un cinema, una biblioteca e una panetteria. L’istruttore risiedeva nel sanatorio e i bambini frequentavano la scuola fino alla quarta elementare. Ogni giorno un veicolo prelevava gli studenti più grandi e li lasciava alla scuola della città. Ogni giorno il cibo veniva consegnato con un camion e i pazienti venivano trasportati in autobus. Brestovac era un ospedale moderno con un reparto radiografia e aveva una propria radio.
Nonostante il duro lavoro e gli sforzi incessanti per mantenere in vita la sua amata, in una notte di novembre del 1913, Milivoj trovò la sua amata Ljerka coperta di sangue. La sua respirazione si era fermata. Preso dal panico, Milivoj fece tutto il possibile per riportarla in vita, ma era troppo tardi. Lady Šram era morta soffocata dal suo stesso sangue. Milivoj diede l'ultimo saluto al suo unico e solo amore, mettendola a riposare in una bara. I decessi non erano insoliti a Brestovac, ma questo colpì profondamente Milivoj. All'epoca era il direttore del sanatorio e fu lasciato solo a dirigere l'istituto per gli anni a venire. Non superò mai la perdita della sua amante Ljerka. Brestovac ha visto una serie di morti raccapriccianti, e questa triste storia è solo una di quelle. Come Šram, molti pazienti morirono asfissiati nelle loro stanze a causa di tosse sanguinolenta.
Anche se non si sono mai sposati, hanno condiviso una casa, hanno cresciuto il figlio di lei e sono rimasti insieme fino alla sua morte. Quello che gli altri pensavano del loro amore non è mai stato importante per loro. L’unica cosa che contava era avere l’un l’altro.
Sarebbe una grande storia d’amore tragica se non ci fosse di mezzo un fantasma? Noi pensiamo di no.
Poco dopo la sua morte si diffusero numerose voci su uno spirito sporco di sangue che si aggirava nella zona della Montagna di Medvednica. Quest’idea allarmò persino alcuni pazienti dell’ospedale, che dissero che Lady Šram pregava per la loro guarigione quando li visitava di notte. Queste voci erano così spaventose che i familiari dei pazienti non venivano più a trovarli, troppo spaventati dall’idea di incontrare il fantasma di Lady Šram coperto di sangue.
Si dice anche che sia stata vista nelle catacombe, che si dice corrano sotto la struttura e servano come ultimo luogo di riposo per coloro che sono irrimediabilmente malati. Durante l’esplorazione di queste catacombe, avrebbe incontrato altre persone decedute e ben presto il personale, i visitatori e i pazienti avrebbero sentito storie di un piccolo esercito di anime vaganti avvistate nei dintorni del sanatorio. L’apice di queste storie macabre si ebbe durante la Seconda Guerra Mondiale, quando si disse che molte vittime militari che erano state recentemente sepolte nelle vicinanze si erano unite all’esercito di fantasmi di Šram.
Ed ecco, carissimo lettore, come finisce la storia d’amore dei piccoli Milivoj e Ljerka. Non sappiamo tu, ma noi pensiamo che questa storia d’amore e d’orrore sembri il copione del prossimo blockbuster.
Per il resto della sua esistenza, il sanatorio servì come ospedale da campo per le forze armate durante la Prima e la Seconda Guerra Mondiale.
A parte questi due periodi, ha operato come centro di cura per i pazienti affetti da tubercolosi e altre patologie respiratorie fino al 1968, quando è stato chiuso definitivamente.
Il Sanatorio di Brestovac era considerato uno dei più grandi del suo genere in questa regione d’Europa durante il suo periodo di massimo splendore, ma fu reso obsoleto dai miglioramenti della medicina nel trattamento della tubercolosi.
L’edificio principale e molti altri edifici del sito si sono gradualmente deteriorati in inquietanti rovine a causa dell’incuria e del semplice abbandono della struttura.
L’idea di convertirla in una casa di riposo è stata discussa più volte dai funzionari comunali di Zagabria, ma non è mai stata attuata.
Ora gli edifici sono in uno stato di degrado così terribile che demolirli sarebbe l’unica azione sensata.
Oggi questo sito misterioso è ancora accessibile agli amanti del brivido, ai giocatori di paintball, agli esploratori urbani e a chiunque sia interessato a esplorare le rovine dell’ospedale in rovina.
Che tu creda o meno ai fantasmi, ti consigliamo comunque di non visitare il Sanatorio di Brestovac di notte.
Le rovine sono poco praticabili e potresti ferirti con i detriti o con qualcos’altro… Spaventoso!
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