Segui i passi dei VIP del XIX secolo a Karlovy Vary

Nel XIX secolo Karlovy Vary e altre città termali ceche attiravano visitatori da tutta Europa. Franz Kafka, Mark Twain, Karl Marx, Johann Wolfgang von Goethe e l’imperatore Francesco Giuseppe hanno tutti visitato il “triangolo termale” della Boemia. Oggi, mentre i trattamenti termali veri e propri devono essere prenotati con largo anticipo, puoi seguire le orme di un “convalescente” di Karlovy Vary del XIX secolo prendendo le acque. Agli ospiti delle terme era prescritto di bere un certo numero di bicchieri d’acqua al giorno…

Chiunque fosse qualcuno nel XIX secolo doveva visitare il cosiddetto Triangolo Termale della Boemia, compresi Goethe, Re Edoardo VII e innumerevoli altri artisti, politici e industriali. Persino Karl Marx, il pensatore comunista, si immerse nei lussuosi ambienti di Karlovy Vary.

Le città termali della Boemia attiravano visitatori da tutta Europa. Si va dai reali britannici agli ebrei ortodossi polacchi. Anche il personale era cosmopolita, proveniente da tutto l’Impero asburgico. Gli ebrei sono stati fondamentali per l’ascesa delle terme boeme, poiché la maggior parte dei medici che le hanno trasformate da luoghi di villeggiatura a kurortes, o veri e propri centri benessere, erano ebrei.

I ricchi e i famosi non venivano solo a giocare, ma spesso usavano le città termali per decidere il corso della politica nel continente. Essere il luogo di importanti eventi politici non è sempre stato il massimo. Dopo le Risoluzioni di Carlsbad (1819), che limitarono i diritti liberali come la libertà di parola e di protesta, i padri della città di Karlovy Vary si lamentarono della cattiva stampa ricevuta dalla città tra i liberali europei.

"Per tutto il giorno si è coinvolti in una sorta di macchinazione che difficilmente lascia un momento libero".

Karl Marx sulla routine dell'acqua da bere a Karlovy Vary

La reputazione di Karlovy Vary si riprese presto e alla fine del XIX secolo era uno dei centri termali più eleganti d’Europa. Gli ospiti più facoltosi costruirono le loro ville intorno al Ponte Postovni. Altri hanno preferito soggiornare nell’elegantissimo Grand Hotel Pupp (1894).

Sebbene sia necessario prenotare i trattamenti termali veri e propri con largo anticipo, puoi seguire le orme di un “convalescente” di Karlovy Vary del XIX secolo bevendo l’acqua termale. Agli ospiti delle terme era prescritto di bere un certo numero di bicchieri d’acqua al giorno. La routine era così regolata che in una lettera a Engels, Marx disse: “Si è coinvolti in una sorta di macchinazione per tutto il giorno, che difficilmente lascia un momento libero”.

Non è necessario bere diversi bicchieri al giorno, ma assicurati di passeggiare lungo l’elegante Colonnato della Sorgente Termale, costruito per consentire agli ospiti delle terme di visitare le sorgenti curative e fare passeggiate senza bagnarsi nei giorni di pioggia. Per un’esperienza completa, abbiana alla tua bevanda di acqua ricca di minerali un “oplatky”, sottili e delicate cialde prodotte solo in queste città termali.

Karlovy Vary e le sue terme erano anche centri regionali di cultura e intrattenimento. La prima proiezione cinematografica nell’odierna Repubblica Ceca non avvenne a Praga, ma a Marianske Lazne e Karlovy Vary. L’eredità cinematografica continua: ogni estate Karlovy Vary ospita il Karlovy Vary Film Festival (fondato nel 1948).

Karlovy Vary è forse più famosa, ma molti amanti delle terme sostengono che il vero gioiello sia la sua vicina più piccola, Marianske Lazne (Marienbad). Era persino la preferita di Franz Kafka, che in una lettera al suo sfortunato amore, Felice, disse: “Karlsbad è piuttosto piacevole, ma Marienbad è incredibilmente bella”.

Marianske Lazne è più giovane di Karlovy Vary e divenne un centro termale popolare solo all’inizio del XIX secolo, quando l’intraprendente abate locale Karel Kaspar Reitenberger lavorò allo sviluppo della sorgente naturale della città.

La città ha conservato gran parte dell’architettura del XIX secolo, come il colonnato principale in stile neobarocco (che secondo alcuni visitatori è rovinato dalla fontana canterina di fronte). Molti visitatori nel XIX secolo la preferivano a Karlovy Vary perché era più tranquilla….

Lo scrittore Johann Wolfgang von Goethe, ormai anziano, sembrava essere d’accordo e, come concessione per la sua vecchiaia, ha spostato la sua prodigiosa abitudine di frequentare le terme a Marianske Lazne. Tuttavia, nel 1823, il settantaquattrenne Goethe dimenticò di essere anziano quando si innamorò di un’altra ospite delle terme, la diciannovenne Ulrike von Levetzow. Ulrike rifiutò decisamente Goethe, anche se i suoi nobili amici fecero pressione su di lei affinché accettasse, ma l’ultimo colpo di fulmine di Goethe fruttò una bellissima poesia, “l’Elegia di Marienbad”. I visitatori appassionati di letteratura possono ancora percorrere il Sentiero di Goethe, dove Goethe perseguitava la sua sfortunata amante.

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