La Galizia asburgica: una diversità travagliata e meravigliosa

Anche il settore dell’istruzione viene riformato e migliorato, permettendo tra l’altro la possibilità di insegnare in lingua ucraina.

Nel diciannovesimo secolo, però, la Galizia conosce anche una violenta rivalità tra la minoranza ucraina e la maggioranza polacca. Quest’ultima era composta principalmente da proprietari terrieri e governatori, tant’è che, anche in quelle aree in cui l’etnia ucraina componeva la maggior parte della popolazione, l’amministrazione rimaneva in mano polacca. Le autorità asburgiche fanno ben poco per bilanciare la situazione, anzi, esiste chiaramente un orientamento filo-polacco nelle politiche imperiali. Nonostante questo, sotto il governo dell’Impero, la società ucraina (o meglio, come veniva chiamata allora, rutena) gode di una buona autonomia culturale, non concessa invece agli ucraini della Russia zarista.

Dopo polacchi e ruteni, il terzo gruppo etnico più ampio era quello ebraico, il cui numero cresce fino quasi a raddoppiare durante il governo degli Asburgo. Gli ebrei della Galizia vivevano in piccoli e pittoreschi villaggi, gli shtetl, in cui lavoravano prevalentemente come mercanti. Col passare degli anni, però, la componente ebraica della Galizia giunge ad occupare anche molti impieghi statali, tant’è che alle soglie del ‘900 gli ebrei costituiscono il 58% dei funzionari e dei giudici della provincia.

La Galizia era dunque una regione multietnica all’interno di un Impero multietnico, e questa sua peculiarità era già allora oggetto di attenzione. Bruno Schulz, uno degli scrittori più famosi del tempo scrive infatti nelle sue memorie: “Io sono un impiegato, un austriaco, un ebreo e un polacco. Tutto nel corso di un pomeriggio”

Le parole e le vite degli autori della Galizia sono una delle migliori chiavi di lettura della cultura e della storia di questa provincia e ci permettono di aprire un passaggio nel tempo e quasi di toccare con mano l’atmosfera che si respirava allora.

Per poterla raccontare, decido di chiedere aiuto a un esperto in materia. Eugenio Berra è il fondatore di Confluenze – Nel sud-est Europa con lentezza e referente nei Balcani del tour operator sostenibile Viaggi&Miraggi. Dal 2019, organizza dei viaggi alla scoperta della Galizia, purtroppo sospesi dall’invasione russa dell’Ucraina nel febbraio 2022.

Eugenio sa dell’articolo che sto scrivendo, e risponde al telefono con entusiasmo, lanciandosi subito nel racconto della vita di Schultz. “Bruno Schulz nasce nel 1892 a Drohobyč, una città dell’oblast di Leopoli, in una famiglia di lingua polacca, ma di nazionalità ebraica. I suoi racconti sono permeati di realismo magico, e narrano del mito dell’infanzia, del rapporto col padre e del lavoro nella piccola bottega dello shtetl. Schulz svilupperà un rapporto con la sua religione solo a più di 30 anni, sfortunatamente poco prima dell’arrivo dei nazisti, da cui verrà ucciso nel ghetto della sua città natale, nel 1942” racconta Eugenio.

La nostra conversazione ci porta naturalmente a parlare di Lviv (o Leopoli, o ancora Lemberg), capoluogo della parte ucraina della Galizia. Eugenio mi racconta di come gli scrittori dell’epoca non potessero non scrivere di Leopoli, tanto la città li affascinava. “Joseph Roth ha dato una definizione bellissima di Leopoli come città dai confini annullati”, mi spiega, “Roth nasce in Ucraina a fine ‘800 da una famiglia ebraica. E agli ebrei della Galizia dedica un libro splendido, “Ebrei Erranti”, in cui racconta la vita negli shtetl galiziani, abitati all’epoca all’ottanta per cento da ebrei.”